Allergen & Menu Labeling Requirements for San Diego Restaurants Requisitos de Alérgenos y Etiquetado de Menús para Restaurantes de San Diego
California's new menu-labeling law only applies to large chains, but the allergen training requirement behind it applies to every food facility in the state, regardless of size. La nueva ley de etiquetado de menús de California solo aplica a grandes cadenas, pero el requisito de capacitación en alérgenos detrás de ella aplica a cada instalación de alimentos en el estado, sin importar su tamaño.
Written by former San Diego County health department personnel. There are two separate legal requirements at play here, and conflating them is the most common mistake we see: a menu-labeling law that took effect July 1, 2026 and only covers large chains, and a staff training requirement that has applied to every California food facility for years. This guide untangles both. Escrito por exempleados del departamento de salud del Condado de San Diego. Hay dos requisitos legales separados en juego aquí, y confundirlos es el error más común que vemos: una ley de etiquetado de menús que entró en vigor el 1 de julio de 2026 y que solo cubre grandes cadenas, y un requisito de capacitación del personal que ha aplicado a cada instalación de alimentos de California durante años. Esta guía desenreda ambos.
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California's Nine Major Food AllergensLos Nueve Alérgenos Alimentarios Principales de California
Sesame was added as the ninth major allergen effective July 1, 2026, aligning California with the federal FASTER Act. These are the allergens every food handler needs to be able to identify in a dish.El ajonjolí fue agregado como el noveno alérgeno principal a partir del 1 de julio de 2026, alineando a California con la ley federal FASTER Act. Estos son los alérgenos que cada manejador de alimentos debe poder identificar en un platillo.
🥛 Milk🥛 Leche
🥚 Eggs🥚 Huevo
🐟 Fish🐟 Pescado
🦐 Crustacean Shellfish🦐 Mariscos Crustáceos
🌰 Tree Nuts🌰 Nueces de Árbol
🥜 Peanuts🥜 Cacahuate
🌾 Wheat🌾 Trigo
🫘 Soybeans🫘 Soya
🫙 Sesame🫙 Ajonjolí
Menu Labeling (SB 68) vs. Staff Allergen Training (Existing CalCode)Etiquetado de Menú (SB 68) vs. Capacitación del Personal en Alérgenos (CalCode Existente)
Applies Only to Large ChainsAplica Solo a Grandes Cadenas
Senate Bill 68 (the Allergen Disclosure for Dining Experiences Act) effective July 1, 2026Senate Bill 68 (la Ley de Divulgación de Alérgenos para Experiencias Gastronómicas) vigente desde el 1 de julio de 2026
- Applies to chains with 20+ locations under the same name and substantially the same menuAplica a cadenas con 20 o más ubicaciones bajo el mismo nombre y con un menú sustancialmente igual
- Requires written notice of the Big 9 allergens the facility knows or reasonably should know are in each menu itemRequiere aviso escrito de los 9 alérgenos principales que la instalación sabe o razonablemente debería saber que están en cada artículo del menú
- Disclosure can be directly on the menu, or digitally (e.g. QR code) with a print alternative availableLa divulgación puede estar directamente en el menú, o de forma digital (por ejemplo, código QR) con una alternativa impresa disponible
- Compact mobile food operations, nonpermanent facilities, and certain limited-time items are exemptLas operaciones móviles compactas de alimentos, instalaciones no permanentes, y ciertos artículos por tiempo limitado están exentos
- Independent restaurants and chains under 20 locations are not covered by this specific lawLos restaurantes independientes y las cadenas con menos de 20 ubicaciones no están cubiertos por esta ley específica
Applies to Every Food FacilityAplica a Cada Instalación de Alimentos
The Natalie Giorgi Sunshine Act (AB 1532), already in effect statewideLa Natalie Giorgi Sunshine Act (AB 1532), ya vigente en todo el estado
- Every food handler must be trained on major food allergens and symptoms of an allergic reaction as part of food handler certificationCada manejador de alimentos debe ser capacitado sobre los alérgenos alimentarios principales y los síntomas de una reacción alérgica como parte de la certificación de manejador de alimentos
- Food handler training must cover safe practices for avoiding allergen cross-contact during food prepLa capacitación de manejadores de alimentos debe cubrir prácticas seguras para evitar el contacto cruzado de alérgenos durante la preparación de alimentos
- The Person in Charge (certified food manager) must have adequate allergen knowledge and educate employeesLa Persona a Cargo (gerente certificado de alimentos) debe tener conocimiento adecuado sobre alérgenos y educar a los empleados
- This applies to every restaurant, no matter the size: one location or five hundredEsto aplica a cada restaurante, sin importar el tamaño, una ubicación o quinientas
- Not printing allergens on your menu doesn't excuse a kitchen from cross-contact prevention practicesNo imprimir alérgenos en su menú no exime a una cocina de las prácticas de prevención de contacto cruzado
In plain terms: if you're a small independent restaurant, SB 68 almost certainly doesn't require you to print allergens on your menu. But your staff still needs to know the Big 9, know how to answer a customer's allergy question accurately, and know how to avoid cross-contact in the kitchen, that part of the law never went away. En términos simples: si es un restaurante independiente pequeño, la SB 68 casi con certeza no lo obliga a imprimir alérgenos en su menú. Pero su personal aún necesita conocer los 9 principales, saber cómo responder con precisión a la pregunta de un cliente sobre alergias, y saber cómo evitar el contacto cruzado en la cocina, esa parte de la ley nunca desapareció.
Building an Allergen-Ready KitchenConstruyendo una Cocina Lista para Alérgenos
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Build an ingredient-level allergen matrix.Construya una matriz de alérgenos a nivel de ingrediente.
List every menu item against the Big 9 allergens, down to sauces, garnishes, and shared fryer oil, not just the obvious ingredients. This is the document that makes an SB 68 disclosure (if it applies to you) or a confident staff answer possible.Enumere cada artículo del menú frente a los 9 alérgenos principales, hasta las salsas, guarniciones, y el aceite de freidora compartido, no solo los ingredientes obvios. Este es el documento que hace posible una divulgación bajo la SB 68 (si le aplica) o una respuesta segura del personal.
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Train every food handler on the Big 9 and cross-contact.Capacite a cada manejador de alimentos sobre los 9 principales y el contacto cruzado.
This is required by state law regardless of your restaurant's size. Cover shared equipment (fryers, grills, cutting boards), shared utensils, and how a trace amount can trigger a severe reaction.Esto es requerido por la ley estatal sin importar el tamaño de su restaurante. Cubra el equipo compartido (freidoras, planchas, tablas de cortar), utensilios compartidos, y cómo una cantidad mínima puede desencadenar una reacción severa.
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Give your Person in Charge real authority on allergen questions.Dele a su Persona a Cargo autoridad real sobre preguntas de alérgenos.
Servers should be trained to loop in a manager or certified food protection manager for any allergy question they're not 100% sure about, guessing is how a lawsuit or, worse, a hospitalization happens.Los meseros deben estar capacitados para involucrar a un gerente o gerente certificado de protección de alimentos ante cualquier pregunta de alergia de la que no estén 100% seguros, adivinar es cómo ocurre una demanda o, peor, una hospitalización.
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Decide if SB 68 applies to you, and document that decision.Decida si la SB 68 le aplica, y documente esa decisión.
If you're part of a chain approaching 20 locations, don't wait until you cross the threshold to build the disclosure system. If you're independent, keep a short written note of why the law doesn't apply, in case the question ever comes up.Si es parte de una cadena que se acerca a 20 ubicaciones, no espere a cruzar el umbral para construir el sistema de divulgación. Si es independiente, mantenga una breve nota escrita de por qué la ley no le aplica, en caso de que la pregunta surja alguna vez.
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Keep the allergen matrix current.Mantenga la matriz de alérgenos actualizada.
Every time a recipe, supplier, or ingredient changes, the matrix needs an update, a sauce reformulated with a new soy-based thickener is exactly the kind of quiet change that causes a real incident.Cada vez que cambia una receta, proveedor, o ingrediente, la matriz necesita una actualización, una salsa reformulada con un nuevo espesante a base de soya es exactamente el tipo de cambio silencioso que causa un incidente real.
Frequently Asked QuestionsPreguntas Frecuentes
Does SB 68 apply to my independent restaurant?¿La SB 68 aplica a mi restaurante independiente?
No. The menu-labeling requirement only applies to chains with 20 or more locations operating under the same name with substantially the same menu. Independent restaurants and small chains are not covered by this specific law.No. El requisito de etiquetado de menú solo aplica a cadenas con 20 o más ubicaciones que operan bajo el mismo nombre y con un menú sustancialmente igual. Los restaurantes independientes y las cadenas pequeñas no están cubiertos por esta ley específica.
Does every restaurant have to train staff on allergens, even if SB 68 doesn't apply?¿Todo restaurante debe capacitar a su personal sobre alérgenos, incluso si la SB 68 no aplica?
Yes. Separately from SB 68, the Natalie Giorgi Sunshine Act already requires every food handler to be trained on major food allergens, and requires the Person in Charge to have adequate allergen knowledge and educate staff, regardless of restaurant size.Sí. Aparte de la SB 68, la Natalie Giorgi Sunshine Act ya requiere que cada manejador de alimentos sea capacitado sobre los alérgenos alimentarios principales, y requiere que la Persona a Cargo tenga conocimiento adecuado sobre alérgenos y eduque al personal, sin importar el tamaño del restaurante.
What are the nine major food allergens in California?¿Cuáles son los nueve alérgenos alimentarios principales en California?
Milk, eggs, fish, crustacean shellfish, tree nuts, peanuts, wheat, soybeans, and sesame, sesame was added as the ninth major allergen effective July 1, 2026.Leche, huevo, pescado, mariscos crustáceos, nueces de árbol, cacahuate, trigo, soya, y ajonjolí, el ajonjolí fue agregado como el noveno alérgeno principal a partir del 1 de julio de 2026.
Can Safe Cocina Solutions help train our staff on allergens?¿Safe Cocina Solutions puede ayudar a capacitar a nuestro personal sobre alérgenos?
Yes, allergen awareness is part of our bilingual staff training. We also help build ingredient-level allergen matrices and assess whether SB 68's menu labeling requirement applies to your business. Call 619-454-0047.Sí, la conciencia de alérgenos es parte de nuestra capacitación bilingüe de personal. También ayudamos a construir matrices de alérgenos a nivel de ingrediente y a evaluar si el requisito de etiquetado de menú de la SB 68 le aplica a su negocio. Llame al 619-454-0047.
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